Un resumen de una carta publicada en el European Respiratory Journal (ERJ)

Un oxímetro de pulso es un pequeño dispositivo electrónico que se puede colocar en la punta de un dedo para medir el nivel de oxígeno en la sangre. Se utiliza para ayudar a identificar a las personas con riesgo de neumonía grave. Esto ha sido aún más importante desde 2020 debido a la neumonía causada por COVID-19.

A pesar del valor de esta herramienta y de la oxigenoterapia, que se utiliza para tratar a personas con niveles bajos de oxígeno, no están ampliamente disponibles. Esto es especialmente cierto en áreas con altos niveles de neumonía, como América Latina, el sur de Asia y el África subsahariana.

Existen algunos problemas potenciales con la forma en que se utiliza actualmente la oximetría de pulso. Investigaciones recientes han destacado que los niveles de oxígeno que indican si alguien necesita más apoyo serían diferentes para las personas que viven a diferentes altitudes. Lo que se clasifica como bajo nivel de oxígeno, o respiración rápida, para una persona, puede no ser lo mismo para otra que vive a mayor altitud. Estudios posteriores han encontrado que los oxímetros de pulso no brindan lecturas precisas para las personas con piel más oscura y los umbrales deben reconsiderarse para este grupo.

En una carta al editor de ERJ, un grupo de expertos líderes pide una acción inmediata para revisar la precisión y el acceso a estos dispositivos y el acceso a la terapia de oxígeno. Creen que se necesita una reforma urgente de este dispositivo para garantizar que se pueda utilizar con la mayor eficacia posible. Con el apoyo de 16 sociedades científicas, el grupo está pidiendo a las agencias reguladoras que evalúen la precisión del dispositivo en todas las poblaciones.

Como herramienta vital en la lucha para combatir la neumonía infantil y para controlar los resultados graves en las personas con COVID-19, es esencial que los oxímetros de pulso funcionen con precisión y, junto con la oxigenoterapia, estén igualmente disponibles en todo el mundo.

Lea la carta original https://erj.ersjournals.com/content/57/6/2100815