Las personas con Covid-19 pueden perder el sentido del olfato y el gusto hasta cinco meses después de la infección, según un estudio preliminar que se presentará en la 73ª reunión anual de la Academia Estadounidense de Neurología, que se celebrará de forma virtual del 17 al 22 de abril de 2021. 

"Si bien el Covid-19 es una enfermedad nueva, investigaciones anteriores muestran que la mayoría de las personas pierden el sentido del olfato y el gusto en las primeras etapas de la enfermedad", declara el autor del estudio, Johannes Frasnelli, de la Universidad de Quebec en Trois-Rivieres en Canadá. "Queríamos ir más allá y ver cuánto tiempo permanece esa pérdida del olfato y el gusto, y lo grave que es en las personas con Covid-19".

El estudio se ha realizado a 813 trabajadores de la salud que dieron positivo en Covid-19. Cada una de las personas realizó una prueba en casa para evaluar su sentido del gusto y el olfato en un promedio de cinco meses después del diagnóstico. Calificaron sus sentidos del gusto y el olfato en una escala de 0 a 10. Los investigadores encontraron de promedio que la persona no recuperaba el sentido del olfato por completo.

Un total de 580 personas perdieron el sentido del olfato durante la enfermedad inicial. De este grupo, 297 participantes, el 51 por ciento, afirmaron no haber recuperado el sentido del olfato cinco meses después, mientras que 134 participantes, el 17 por ciento, tuvieron una pérdida persistente del olfato. En promedio, las personas clasificaron su sentido del olfato en un siete de cada 10 después de la enfermedad, en comparación con un nueve de cada 10 antes de enfermar.

En cuanto al gusto, un total de 527 participantes perdieron el sentido del gusto durante la enfermedad inicial. De este grupo, 200 personas, el 38 por ciento, dijeron no haberlo recuperado cinco meses después, mientras que 73 personas, el 9 por ciento, tuvieron una pérdida persistente del gusto. De media, las personas clasificaron su sentido del gusto en un ocho de cada 10 después de la enfermedad, en comparación con un nueve de cada 10 antes de enfermar.

"Nuestros resultados muestran que una alteración del sentido del olfato y el gusto puede persistir en varias personas con Covid-19", dijo Frasnelli. "Esto demuestra la importancia de hacer un seguimiento de las personas que han sido infectadas y la necesidad de seguir investigando para descubrir el alcance de los problemas neurológicos asociados al Covid-19".