Ya se sabía que tener EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica) era un riesgo añadido para fallecer por coronavirus. Pero ahora la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI) le ha puesto números: la tasa de mortalidad en pacientes con enfermedades respiratorias crónicas hospitalizados por Covid-19 en España duplica la de pacientes ingresados por SARS-CoV-2 sin EPOC: 38% frente al 19%.

La SEMI cuenta con un importante registro con miles de pacientes por Covid-19 que le permiten analizar cada caso y sacar este tipo de conclusiones. De hecho, el 'International Journal of Chronic Obstructive Pulmonary Disease' acaba de publicar un artículo científico que recoge los principales resultados de una investigación realizada sobre ese registro clínico, de los mejores de Europa.

En esta ocasión se ha detenido en describir las características clínicas y el pronóstico de los pacientes con EPOC hospitalizados en España debido a la infección por SARS-CoV-2. Dicho artículo, firmado por médicos internistas, muestra que solamente un 7,16% de los pacientes hospitalizados por Covid-19  analizados en el estudio (un total de 10.420) tenían EPOC como patología previa en el momento del ingreso. Es decir, podría decirse que los pacientes con EPOC no tendrían un mayor riesgo de contraer la infección por coronavirus.

No obstante, pese a esta baja prevalencia, en caso de contraer la infección, los pacientes Covid-19 con EPOC tienen mucho peor pronóstico, y su tasa de mortalidad dobla a la de los pacientes Covid-19 sin EPOC que se encuentran hospitalizados.

Además, se halló que los pacientes con EPOC hospitalizados por coronavirus eran más mayores que aquellos sin EPOC (77 años frente a 68 años) y más frecuentemente varones. También que tenían más comorbilidades (hipertensión, hiperlipidemia, diabetes mellitus, fibrilación auricular, fallo cardíaco, enfermedad vascular periférica, enfermedad isquémica o fallo renal), con un mayor Índice de Charlson, que relaciona la mortalidad a largo plazo (diez años) con la comorbilidad del paciente.

Según sugieren los autores del artículo, una de las razones que puede explicar la baja prevalencia de Covid-19 entre los pacientes con EPOC podría ser el uso de fármacos para enfermedades respiratorias, entre otros factores.