El 3 de diciembre se celebra el Día Internacional de las Personas con Discapacidad con el objetivo de promover los derechos y el bienestar de las personas con discapacidad en todos los ámbitos de la sociedad, así como concienciar sobre su situación en todos los aspectos de la vida.

La OMS da datos sobre el número de discapacitados en el mundo: más de 1.000 millones de personas, lo que supone el 15% de la población mundial, son lo que tienen alguna forma de discapacidad. Además, indican que esa cifra aumentará como consecuencia del envejecimiento de la población y de la creciente prevalencia de las enfermedades no transmisibles.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) a la clasificación Internacional de Enfermedades (ICD), añadió la antigua Clasificación de Deficiencias, Discapacidades y Minusvalías (ICIDH), hoy día modificada y sustituida por la reciente Clasificación del Funcionamiento, de la Discapacidad y de la Salud (CIF) en la que se contemplan y codifican el funcionamiento y la discapacidad en el ámbito de la salud en sus distintos componentes bio-psicosociales tan propios de la rehabilitación. De estos conocimientos extraemos tres principios importantes:

• El médico rehabilitador es el especialista encargado de prevenir, diagnosticar, evaluar y tratar la Discapacidad.
• Mientras la medicina tradicionalmente contempla al discapacitado por sus pérdidas la medicina de Rehabilitación le analiza por sus capacidades remanentes
• La aplicación de estos criterios a las enfermedades pulmonares crónicas constituye un avance en el diagnóstico y tratamiento de las mismas

La mayoría de nuestros pacientes con patología respiratoria crónica, aquejan disnea, intolerancia al ejercicio, o ambas y son pues la causa más incapacitante que presentan la mayoría de los pacientes con EPOC.

En los últimos años al cambiar el concepto de la enfermedad y considerar no solo la afectación pulmonar sino las consecuencias sistémicas, cobran interés los instrumentos de medida multidimensionales.

Lo que es evidente que EPOC es una discapacidad, es la enfermedad respiratoria crónica más prevalente en el mundo y, seguramente, junto con el asma la causa principal de incapacidad permanente de causa respiratoria.

Ello demanda más atención y más protección por parte de nuestros representantes sociales.