Fumar antes de los 15 años aumenta el riesgo de desarrollar enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), según un estudio realizado por investigadores de distintos centros de Estados Unidos, como la Facultad de Medicina Geisel o el Centro Médico Dartmouth-Hitchcock, ambos en New Hampshire.

La EPOC es una enfermedad pulmonar inflamatoria que afecta a más de 30 millones de estadounidenses y es la cuarta causa de muerte en el mundo. Esta patología comprende varias afecciones, como la bronquitis crónica y el enfisema, y puede tener su origen en factores genéticos y en irritantes como el humo o la contaminación.

Un estudio anterior que utilizó datos de la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud de 2020 mostró que la EPOC era más frecuente en adultos que comenzaron a fumar antes de los 15 años de edad (tabaquismo infantil) en comparación con aquellos que comenzaron después de los 15 años de edad, independientemente de su estado actual de tabaquismo y el consumo de cigarrillos de por vida.

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